ARTnumismatique: Numismatique- Cotation des maîtres graveurs de l’antiquité

Vincent Van Gogh

Van GOGH, PICASSO et tant d’autres grands artistes dont l’immense talent artistique est globalement reconnu et apprécié, jouissent d’une cotation de grande valeur substantielle imposée par les règles de l’offre et de la demande du marché de l’art.

Syracuse - Decadrachme (42,51 g), attribué à KIMON.
Sicile Circa 405-400 av. JC (sous Dionysios 405-367 av. JC)-
Réf.Catalogue de la Maison CNG, le16.9.09.

Comme les artistes peintres, les maîtres graveurs de l’antiquité sont aussi appréciés par les connaisseurs et recherchés par les collectionneurs pour leurs superbes gravures. Leur cotation substantielle est aussi performante. Les exemples les plus édifiants de maîtres graveurs nous parviennent de l’époque des deux républiques, grecque et romaine. Comme si les grands artistes ne prospèrent et ne s’épanouissent le mieux qu’en un environnement démocratique, de liberté et de justice. Mais ce n’est pas toujours la règle. Puisque du temps de l’empire romain, de grands maîtres graveurs ont pu éclore leurs talents, encouragés cette fois ci par des despotes éclairés et sensibles à la création artistique comme HADRIEN le conquérant romantique ou DIOCLETIEN l’instigateur du modèle de gouvernance de la « tétrarchie » à la fin du 3ème siècle après JC. La décadence de l’art monétaire coïncidera avec le 4ème siècle après JC. De mauvaises langues diront que l’avènement du christianisme en tant que religion d’état de l’empire romain et la main mise du clerc sur les affaires de l’Etat engloutiront les artistes créateurs pour de longs siècles. Toujours est-il que le 4ème siècle coïncidera avec la disparition des magnifiques gravures de l’art monétaire réputé du temps des premières républiques de l’antiquité.

Léontini. Tétradrachme d’argent C (17,17g), attribué au maître du DEMARETEION, vers 465 av. JC.
Réf.Catalogue n° 5 de la Maison NGSA, Genève le 5.12.2008.

Les plus belles monnaies antiques sont incontestablement celles de la république grecque. L’art grec de la gravure numismatique a été indéniablement la source d’inspiration de l’ensemble des maîtres graveurs de l’antiquité. La qualité exceptionnelle du travail de ces graveurs leur a donné la possibilité de signer leurs oeuvres. Le premier d’entre eux est sûrement le maître de « DEMARETEION », qui au lendemain de la victoire grecque sur les Carthaginois en Sicile à HIMERA en 480 avant notre ère, commença par produire le fameux « déca drachme de Syracuse » et une série de « tétra drachmes » dont le LEONTINI. Des monnaies exceptionnelles qui révolutionneront l’art monétaire de l’antiquité. La seconde démocratie grecque de 466 à 405 av. JC verra l’éclosion des successeurs et disciples du grand maître de DEMARETEION tels que CHOIRION, EUAINETOS, EUMENOS, EXAKESTIDAS, HERAKLEIDAS et autres KIMON, EVENETE, EUCLEIDAS, PHRYGILLE…
Si les monnaies gravées par les grands maîtres font le bonheur de quelques musées et collectionneurs privés chanceux, d’autres pièces apparaissent parfois sur les catalogues de prestigieuses maisons :

Syracuse, AR Tétradrachme (17,21g), attribué à EUMENOS (réf.CNG,16.9.09).
Sicile Circa 415-405 av. JC (seconde démocratie 466-405 av.JC)
Réf.Catalogue de la Maison CNG, le 16.9.2009.

Syracuse, AR Tétradrachme (16,82g), attribué à EUAINETOS (réf.CNG,16.9.09).
Sicile Circa 415-405 av. JC (seconde démocratie 466-405 av.JC)
Réf.Catalogue de la Maison CNG, le 16.9.2009.

Comme pour les tableaux de peinture, des monnaies rarissimes de grands maîtres battent les records de cotation à chacune de leur apparition. Nous citerons ci après deux exemplaires parus sur le catalogue de la maison NGSA à Genève le 5.12.2008 : une pièce grecque en argent de LEONTINI attribuée au maître de DEMARETEION (voir ci-dessus) et une autre en bronze orichalque de l’époque de l’empire romain attribuée au maître de l’ALPHEE sous le règne de HADRIEN.

Hadrien- Sesterce d’orichalque (25,53g) attribué au maître de l’ALPHEE, Rome, 135-136 après JC.
Réf.Catalogue n°5 de la Maison NGSA- Genève : 5.12.2008

Pour les numismates attentionnés, nous leur présentons pour étude quelques monnaies assez intéressantes à attribuer: