Timbres de Tunisie – Créations et évolutions (1ère partie)

Le premier timbre postal a été mis en service dans le monde en 1840 par les services postaux anglais. Il a été inventé par Sir Rowland Hill, grand visionnaire, afin de faciliter les besoins de communication entre les pays à l’aube de la révolution industrielle. Il porte le profil de la jeune reine Victoria et restera célèbre par sa dénomination de « one penny black ».


A la même époque, la Tunisie beylicale développa la première distribution postale en 1847 et la première ligne de télégraphe en 1848.

Réf.ARTnumismatique - Gravure postale de 1888

En 1881 le protectorat français s’impose à la Régence de Tunis et le premier timbre poste tunisien, aux armoiries du bey, ne sera émis qu’en 1888 par « l’office tunisien des postes et des télégraphes ». Il ne comportera que des mentions en français, celles de "Régence de Tunis ", de "postes" et de la valeur en Franc, devenu la monnaie officielle du protectorat.
Il faudra attendre l’année 1906 pour voir apparaitre des mentions en arabe et en français sur cinq nouvelles gravures autres que celle des armoiries beylicales. La mention « Régence de Tunis » sera remplacée par « Tunisie postes », transcrite en français et en arabe.

Réf. ARTnumismatique - Gravure postale de 1906

Le terme « poste » sera traduit par « bousta » qui est un terme d’origine dialectal tunisien alors que le véritable terme arabe « barid » ne sera mentionné pour la première fois qu’en 1947.

réf.Poste de tunisie 1947

Les cinq nouvelles gravures de 1906 seront toutes inspirées du patrimoine tunisien :
- La mosquée de Kairouan

Réf. ARTnumismatique

- Les laboureurs

Réf. ARTnumismatique

- L’aqueduc romain de Zaghouan

Réf. ARTnumismatique
- La galère punique de Carthage

Réf. ARTnumismatique
- Le cavalier arabe

réf.Poste de Tunisie
Les cinq gravures postales de 1906 comporteront pour la première fois le symbole RF de la république française ainsi que le croissant et l’étoile du drapeau tunisien. Il est à noter que la gravure des laboureurs fera mention à l’étoile de David à six branches:

alors que sur les quatre gravures restantes figure l’étoile à cinq branches ; celle des musulmans :

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Moncef BENAHMED
Collection privée ARTnumismatique (copyright)